Après sa formation à l'école d'art de Arnhem, dont il est sorti diplômé en 1988, Marcel Wanders a travaillé pour le studio Landmark Design & Consultancy. Il a ensuite créé en 1992 le studio WAAC'S Design & Consultancy, avec trois autres artistes. C'est dans ce studio qu'il a notamment créé la Knotted Chair en 1996, avec le collectif Drood Design, une chaise en corde aux allures d'élégant filet de pêche. Ce meuble est représentatif de la passion de Wanders pour les matériaux variés et inattendus, et pour les créations aussi ludiques que pratiques.

En 2000, il a créé le studio Moooi (« beau » en néerlandais), et a laissé libre cours à son imagination débridée : il a ainsi créé une lampe électrique qui s'éteint comme une bougie lorsqu'on souffle dessus, un vase inspiré des éponges de mer…

Marcel Wanders est exposé au MoMA et au musée d'Art moderne de San Francisco. Il travaille pour des marques telles que British Airways ou Mandarina Duck, et des colosses de l’éclairage design, comme Flos, pour qui il a réalisé la suspension Can Can et les suspensions Skygarden (1 et 2).